MICROPLASTICHE NEI COSMETICI E DA COSMETICI

L’inquinamento da plastica rappresenta una delle maggiori sfide ambientali del nostro tempo e l’attenzione deve essere giustamente rivolta, non solo a bottiglie e imballaggi di grandi dimensioni, ma anche a quelle di piccole dimensioni - le microplastiche – ad oggi definite come “particelle composte da miscele di polimeri e additivi funzionali, solide e insolubili in acqua, con dimensioni inferiori a 5 mm” (rif. ECHA – European Chemical Agency). Tuttavia, il tema non è così semplice poiché altre sostanze di natura polimerica sono in discussione come “potenziali” microplastiche, ma ancora non ci sono dei criteri oggettivi per classificarle tali. Infatti, per identificare una microplastica non basta certo il suo nome INCI, ma è necessario valutare tutta una serie di parametri tra cui dimensioni, struttura, solubilità, il comportamento della sostanza durante e dopo l'uso del cosmetico, e non di meno la sua biodegradabilità. In breve, le microplastiche sono polimeri, ma non tutti i polimeri sono microplastiche.

Le microplastiche nell’ambiente possono provenire accidentalmente da pezzi di plastica più grandi, ad esempio per usura di pneumatici o di tessuti sintetici, oppure fabbricate e impiegate intenzionalmente in determinati prodotti per uno scopo specifico.

Si stima che il rilascio nelle acque superficiali europee di microplastiche per usura, si aggiri intorno a 176.000 tonnellate all’anno e che circa 42.000 tonnellate di microplastiche ogni anno finiscano nell’ambiente quando si utilizzano prodotti che le contengono (fertilizzanti, prodotti fitosanitari, cosmetici, detergenti industriali e per la casa, prodotti per la pulizia, vernici, riempimento granulare utilizzato nei campi in erba sintetica, ecc). Il potenziale di emissione di microplastiche nell’ambiente da prodotti cosmetici che non si risciacquano, inclusi quindi i prodotti di make-up, rappresenta meno del 2% di tutte le microplastiche aggiunte intenzionalmente a qualsiasi tipo di prodotto (fonte: Cosmetics Europe Consultazione Pubblica su SEAC Draft Opinion).